「史上最強第六人」Lou Williams 高掛球鞋！他如何擁抱替補角色？
作者：Ken
2023 年 6 月 19 日，籃球界傳出了一則重要訊息：NBA「史上最強第六人」Lou Williams 宣布退役。在父親節這一天，曾三度奪得 NBA「年度最佳第六人」的 Williams 透過一部影片，由女兒親手寫下了一封告別職業生涯的信。作為 NBA 史上板凳得分最多的選手，他的退役引起了廣泛的討論。
Williams 在他 17 年的職業生涯中總得分達到了 15,593 分，其中 13,396 分是作為替補球員獲得的。他被稱為「史上最強替補」，這個稱謂完全不為過。
Jamal Crawford 與 Lou Williams 的不同之處
同樣擁有三座最佳第六人的 Jamal Crawford 直到生涯中段才轉打替補，擔任救火隊員，而 Williams 則具有更純粹的第六人血液。作為 2005 年選秀梯的末代高中跳級生，他在 NBA 的生涯中僅獲得了 122 次的先發機會，出場了 1123 場比賽。對於一名生涯平均得分 13.9 分的得分手來說這是非常罕見的。他在單季的先發場次從未超過 38 場，而這一切的開端或許與費城名將 Allen Iverson 有關。
在 2009-10 賽季，已經進入職業生涯的第五個賽季的 Williams 開始在費城 76 人隊的板凳席上打出聲譽，並逐步獲得了先發機會。然而他的命運卻因 Allen Iverson 回歸費城而改變。儘管兩人曾搭檔在先發後場一起登場，但這也成為了 Williams 接受替補角色球員定位的最後一根稻草。在 2019 年，他在接受《Andscape》雜誌存取時回憶道：”他（Iverson）是我最終從板凳出發的原因。當他回到費城時，我表現得非常不錯，但後來我受傷了，而他剛好加入了球隊並且開始了先發，這大概確保了我成為替補球員的角色。他是一位拿過 MVP 的名人堂球星，我不認為他肯接受替補的角色。”
Williams 坦言，接受自己是一名替補球員並不容易。他說：”你的親朋好友總會告訴你，不該去接受替補的角色，你應該成為明星。這是我在生涯初期遇到的逆境，但我必須去接受這一切。”他進一步指出：”當我在某些重要比賽中投進關鍵球時，我開始意識到，即使不是先發也能有巨大的影響力，對方甚至不希望看到我上場。”
從費城到洛杉磯：探索成為第六人的道路
在離開費城 76 人隊後，Williams 先後成為亞特蘭大老鷹隊和多倫多暴龍隊的重要板凳球員，兩度成為最佳第六人。特別是在 2014-15 賽季，他場均得到 15.5 分，獲得了他生涯的第一個最佳第六人獎項。然而真正的生涯高峰直到 2018 年才到來。當時他已經 31 歲，被交易到洛杉磯快艇隊，只被視為 Chris Paul 交易包裹中的附加品。然而他不僅僅在關鍵時刻挺身而出，還承擔起組織傳球的責任，成為了快艇隊的核心球員。
在效力洛杉磯快艇的 3.5 個賽季中，Williams 場均得到 19.1 分和 5.1 助攻，連續兩年成為 NBA 第四節平均得分最高的板凳球員，甚至在 2017-18 年的最後 10 場比賽中拿下 7.9 分的平均得分，位列聯盟第一，超越了他當時的隊友 LeBron James、Anthony Davis 等球星。他的實力引起了 Kevin Durant 的注目。Durant 曾稱讚 Williams 是名人堂級別的球員，並在一份關於 NBA 最難防守的五大球員名單中，除了選擇了 Paul George、Joel Embiid、LeBron James 和 Kawhi Leonard 等一票名將外，他還意外地點名了 Lou Williams。儘管他在個人生涯中從未入選過明星賽，也從未獲得過任何年度個人獎項，但他獲得了非常高的評價。
這個評價絕對來自於 Durant 親身經歷的感受。在 2018 年對陣洛杉磯快艇隊的一場例行賽中，Durant 砍下了 40 分，但他的球隊最終未能贏球，這正是因為 Williams 砍下了 50 分。在 2019 年的季後賽中，洛杉磯快艇隊展示了他們永不放棄的韌性和團隊戰力，讓西區龍頭金州勇士隊感到頭疼。儘管勇士隊最終以 4-2 淘汰快艇隊，但是 Williams 在整個系列賽中場均得到了 21.7 分和 7.7 次助攻，成為了勇士隊最頭疼也最難以防守的球員。特別是在第 2 場比賽中，他獨得全場最高的 36 分，帶領球隊進行了一場大逆轉。Williams 擁有典型的第六人風格，在短時間內迅速貢獻大量得分。他最招牌的技術是橫移跳投，他在投籃的時候順著運球的方向往左右橫向起跳，創造空間來躲避防守者的封阻。此外他還擅於利用快慢的節奏變化切入禁區得分。
接受替補角色的道路
作為一名二輪新秀，Williams 在生涯初期追求上場時間並不能選擇，他說：”老實說，不接受替補早就完了。”他在一次存取中提到：”如果你盡力爭取一個不屬於你的位置，你會被淘汰。接受真正適合自己的角色，才能讓職業生涯長久。”
然而當他的實力和知名度都已經足夠時，他並不執著於先發。他曾表示：”我的位置確實有點奇怪，因為我是替補，但我要做到大家期望全明星球員該有的表現。那為什麼不擁抱它呢？這是一條截然不同的道路，很少有人會這樣做。當你提到偉大的第六人時，總是只有少數人能驅策。”
Lou Williams 的退役給我們帶來了對他作為替補球員的角色的重新思考。他透過接受自己的定位，從而成就了自己在 NBA 的特殊地位。他的努力和才華證實了替補球員在球隊成功中的重要性。他的故事也提醒我們，人生中不僅僅只有一種道路可選擇，接受自己的角色並開創不同的路徑可能帶來出人意料的收獲。
總的來說 Lou Williams 是一位在 NBA 歷史上具有重要影響力的球員，他的成就和他對替補角色的接受使他成為了一個偉大的第六人。他的退役結束了他在籃球場上的歷史，但也為我們留下了許多值得思考的故事和啟示。
<< photo by Alex Perez >>
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